Spotify : Une stratégie gagnante avec Kobalt et un coup de poker risqué
Après avoir signé un accord de publication directe avec UMPG, Spotify enchaîne désormais avec des accords avec Warner Chappell et Kobalt. Mais pourquoi Kobalt – et quel est le jeu de Spotify ici?
Spotify enchaîne les méga-accords de publication musicale directe, Kobalt étant le dernier en date. Sony Music Publishing serait le prochain, avec les éditeurs affiliés à la NMPA potentiellement inclus dans un accord négocié par l’organisation après cela.
La question qui se pose est la suivante : pourquoi Spotify voudrait-il conclure des accords moins avantageux que les tarifs fixés par le gouvernement?
Une raison est que, après avoir été dupé par une manoeuvre sérieuse de réduction des tarifs, les méga-éditeurs comme UMPG ont menacé d’amener leurs grands frères méga-labels sur le terrain de jeu s’ils n’obtenaient pas un meilleur accord. Cette théorie fonctionne également avec Warner Chappell et son mégalithe parapluie WMG, mais qu’en est-il de Kobalt?
Le mystère s’épaissit encore lorsque l’on considère que Spotify n’est pas le donateur bienveillant de redevances équitables – pour le dire doucement.
Contrairement à cela : le méga-streamer a une longue et sombre histoire de paiements dérisoires. Les musiciens sont invités à lire leurs rapports de redevances Spotify avec un verre bien fort, bien que Spotify ait également réduit les tarifs de publication à travers son stratagème agressif et rusé de bundling.
Le grand jeu de Spotify avec Kobalt
Alors, pourquoi revenir à la table des négociations avec une entreprise comme Kobalt, qui a moins de poids que les majors et qui théoriquement prendrait les redevances pitoyables du gouvernement et les accepterait?
Voici où les discussions parmi l’intelligentsia de l’industrie deviennent intéressantes. Parce que même si Spotify se moque de vos redevances, ils se soucient de leur cours en bourse.
Selon les informations partagées avec Digital Music News, Kobalt fait désormais partie d’une stratégie de « jeu sérieux à long terme » de Spotify – une stratégie qui pourrait ajouter des milliards de plus à la valorisation déjà élevée de l’entreprise. La clé est la stabilité et la prévisibilité en matière de coûts de publication, à la fois un aimant pour les investisseurs de Wall Street – et une structure que Spotify recherche.
Il faut également garder à l’esprit que malgré les réductions de tarifs de Spotify, les taux de la CRB sont régulièrement renégociés – et en flux. Par exemple : la prochaine grande session de fixation des taux de Phonorecords, qui serait Phonorecords V, couvrira la période commençant le 1er janvier 2028 et couvrira tous les taux de redevances mécaniques et de performance importants sur les plateformes de streaming comme Spotify.
Mais cette fois, les sources de DMN à travers le DSP, le label et le spectre de la publication indiquent un processus de fixation des taux complètement différent.
Un coup de poker risqué
Après tout, Spotify viendra armé de nombreux accords de « vendeur et acheteur volontaires », qui sont des preuves puissantes pour les bureaucrates chargés de fixer les taux.
Mais au lieu de simplement vanter des accords avec les méga-éditeurs comme UMPG, Spotify a également une carte spéciale dans son jeu : un accord avec le poids lourd indépendant Kobalt. Soudain, Spotify peut montrer aux membres estimés du CRB une variété d’accords différents, y compris ceux impliquant au moins une maison d’édition de niveau indépendant (et peut-être plus).
DMN a creusé un peu plus dans les termes réels de ces accords, et comme on pouvait s’y attendre, ils sont meilleurs que les accords statutaires négociés par le biais des procédures de la CRB. Mais de manière critique, on comprend que Spotify obtient une remise globale, du moins en tenant compte des remises stupéfiantes obtenues grâce à leur stratagème de bundling astucieux.
Et tout cela est de la musique aux oreilles de Wall Street, qui adore une structure de coûts à long terme et plus stable. En éliminant la menace de redevances de publication variables et croissantes, Daniel Ek pourrait engranger suffisamment pour acheter cette équipe de football après tout.
Les enjeux pour Spotify
Il y a aussi l’agréable perspective de se débarrasser de la NMPA.
Spotify a facilement écarté une poursuite du MLC, mais le capitaine de la NMPA, David Israelite, dirige une fureur sans fin envers le streamer suédois. Cela inclut le dépôt d’une poursuite gênante pour violation de droits d’auteur de podcast, plus la promesse de freiner les licences sur les expansions de superfan et premium actuellement inexistantes de Spotify.
Il convient de noter que Spotify n’a pas encore lancé sa fonction de remix.
Les défis à venir pour Spotify
En revanche, de sérieux nuages d’orage s’amoncellent à l’horizon des abonnés américains de Spotify.
Tout au long de l’année, des sources de DMN ont évoqué les prévisions d’abonnés de Spotify « en hausse » aux États-Unis, en particulier dans l’ARPU-riche. Plus récemment, les grands propriétaires de droits de propriété intellectuelle, distributeurs et administrateurs ont partagé des données montrant un plateau tenace des abonnés basés aux États-Unis de Spotify, y compris des baisses mois après mois.
Il y a aussi une autre bombe en attente du côté d’Apple Music, en particulier en ce qui concerne des gains inattendus d’abonnés (ou même des transferts depuis Spotify) au T2. En y regardant de plus près : les gains d’Apple sont soutenus par des plans familiaux et d’autres bundles, qui s’adressent aux portefeuilles plus serrés. En effet, il semble que les consommateurs soient un peu plus sensibles aux prix que ce qu’imaginent Ek & Co., et il y a une raison très réelle pour laquelle Spotify n’augmente pas ses prix en Amérique.
Mais les abonnés Pro de DMN connaissent déjà les détails de cette affaire.
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