Les ventes de vinyles aux États-Unis sont-elles en train de décliner ? Le rapport de fin d’année 2024 de Luminate soulève des questions sur la position du format qui semblait en plein essor. Crédit photo : Maryna Nikolaieva
Les ventes de vinyles en baisse aux États-Unis ? Les données récemment publiées pour 2024 suscitent des discussions sur la possibilité que ce format, en pleine résurgence depuis longtemps, atteigne un plateau commercial.
Hier, nous avons abordé ces données de ventes de vinyles pour 2024 lors de l’analyse du rapport de fin d’année de Luminate dans lequel elles sont apparues. Mais compte tenu du retour bien documenté du format (et, selon différents organismes, en cours) la question mérite d’être examinée de plus près.
Certes, la RIAA a enregistré une augmentation de 17 % des ventes de vinyles en glissement annuel au niveau de la valeur de détail estimée pour le premier semestre 2024. (L’analyse complète de marché enregistré de l’organisation commerciale est à venir.)
En revanche, Luminate a signalé un déclin de 1 % en glissement annuel du volume des ventes d’albums physiques en 2024 (comprenant vinyles, CD et cassettes, le vinyle étant de loin le plus important des trois) aux États-Unis – bien que cela exclue les « ventes de strates de détail indépendant ».
La baisse se rapporte spécifiquement à 55,6 millions d’unités vendues en 2024, contre 56,2 millions d’unités en 2023, montre le rapport. Pendant ce temps, les ventes physiques des détaillants indépendants ont été isolées non pas sur un coup de tête, mais au milieu de la controverse continue sur la méthodologie sous-jacente.
Pour récapituler, en entrant dans 2024, Luminate a revu sa méthodologie pour le calcul des ventes physiques des détaillants indépendants.
DMN a suivi l’épisode multifacette en détail l’année dernière, y compris l’opposition farouche des magasins de disques, les ajustements ultérieurs de calcul des ventes de Luminate, et plus encore. Mais finalement, les chiffres de ventes sous le modèle retravaillé ont considérablement diminué.
Nous le savons parce que Billboard (qui partage une maison mère avec Luminate) a cartographié les possibles baisses de ventes de vinyles dans ses analyses de Market Watch. Finalement, Billboard a retiré toutes les mesures de ventes physiques de Market Watch, et Luminate dans son rapport 2024 a reconnu le pivot de mesure en question.
« Comme précédemment signalé », indique l’explication en entier, « Luminate a modifié la méthodologie derrière son rapport de ventes de détail indépendant à partir de la semaine 1 de 2024. Bien que la nouvelle méthodologie modélisée représente plus précisément le marché de détail indépendant, nous n’avons pas de données historiques comparables pour fournir une tendance annuelle.
« Par conséquent, les ventes physiques de détail indépendant selon la nouvelle méthodologie pour 2024 sont isolées et aucune tendance n’est fournie par rapport à 2023. »
La tendance est en fait absente du rapport 2024, qui divulgue simplement les ventes d’albums de détail indépendant de 17,3 millions d’unités de vinyle, 5,4 millions de CD et 165 000 cassettes.
Même après avoir ajouté les 22,9 millions d’unités physiques de détail indépendant au total non indépendant de 55,6 millions d’unités, cependant, nous nous retrouvons avec 78,5 millions de ventes physiques aux États-Unis pour 2024, selon Luminate. C’est bien en dessous des ventes physiques totales de 87 millions d’unités (en hausse de 8,9 % en glissement annuel) que la société a identifiées dans son rapport 2023.
C’est également nettement en dessous de l’estimation de la RIAA pour le premier semestre 2024, qui a identifié 42,5 millions d’unités physiques expédiées (pas nécessairement vendues aux clients) pour les premier et deuxième trimestres seuls.
En tout cas, des questions pressantes demeurent, en partie parce qu’il n’y a pas vraiment de consensus sur ce qui constitue un détaillant indépendant éligible aux fins des données de ventes de Luminate.
Si la méthodologie modélisée du côté indépendant est vraiment plus précise, cela rendrait apparemment les données historiques de ventes physiques de Luminate fortement surestimées.
Il est également possible que les ventes de vinyles aux États-Unis soient effectivement en déclin – et/ou que certaines ventes de détaillants indépendants ne soient pas enregistrées sous le nouveau modèle. Il sera utile de garder à l’esprit chacune de ces possibilités tout au long de 2025, en particulier alors que la RIAA se prépare à publier son propre rapport annuel pour 2024.
Et il convient de souligner en conclusion que les magasins de disques localement détenus, malgré le terme souvent utilisé d’indie, vendent de nombreux projets d’artistes bien connus comme Taylor Swift. Ainsi, ce sujet complexe comporte des implications commerciales (ou du moins des implications de mesure des ventes) pour diverses entreprises, parties prenantes et professionnels.
