Victoire éclatante de Spotify contre le MLC dans une affaire de regroupement de services
La stratégie agressive de regroupement de Spotify semble être là pour rester, la plateforme de streaming ayant remporté haut la main un procès intenté par le Mechanical Licensing Collective (MLC).
Une décision judiciaire en faveur de Spotify
Le juge en charge a rejeté aujourd’hui avec préjudice l’action en justice vieille de huit mois que le MLC avait intentée contre Spotify, suite à la reclassification unilatérale par Spotify de ses abonnements existants aux États-Unis en tant que bundles de musique et de livres audio en ce début de 2024.
Impact massif sur les redevances composées
Cette manoeuvre apparemment mineure a un impact massif sur les redevances composées, avec les revenus des bundles étant traités de manière très différente des revenus attachés aux plans de musique autonomes.
Actuellement, les données de DMN Pro montrent que plus de 99% des abonnements de Spotify aux États-Unis sont des bundles, les économies de redevances qui en découlent ayant atteint un total de 100 millions de dollars en quelques mois seulement.
Controverse et réactions
L’engouement de Spotify pour le regroupement suscite des réactions négatives de plusieurs côtés, notamment des critiques fermes de la part de la NMPA et, cette année, un boycott des auteurs-compositeurs de la soirée des Grammy de la plateforme. Cependant, c’était le MLC qui avait rapidement intenté un procès alléguant des violations de la Section 115 et réclamant des millions de dollars de redevances supplémentaires à Spotify.
Le MLC a également affirmé que les offres conjointes de musique et de livres audio ne constituaient pas des bundles, en grande partie en raison de la prétendue « valeur symbolique » des livres audio et du fait qu’ils ne représentaient pas un produit distinct, comme nous l’avons détaillé en 2024.
Une décision définitive
Cependant, le juge Analisa Torres a accordé le rejet de la motion du MLC et a plutôt définitivement accepté le point de vue de Spotify. « La Cour estime que l’article 115 et ses réglementations d’application sont sans ambiguïté », a déclaré le juge Torres dans son opinion, soutenant la position de Spotify.
En fin de compte, la décision de la cour pourrait avoir un impact sur les négociations et les classifications de regroupement d’autres plateformes de streaming à l’avenir. Il sera intéressant de voir comment cela évolue et si d’autres plateformes suivront l’exemple de Spotify dans le regroupement de services.
Réactions de Spotify et perspectives futures
Spotify s’est félicité de la décision d’aujourd’hui et a souligné son récent accord direct avec Universal Music Publishing Group. « Nous sommes satisfaits de cette décision, qui démontre que, après un examen attentif par la cour, le service Premium de Spotify est correctement catégorisé comme un bundle et offre un contenu précieux aux côtés de la musique », a déclaré Spotify.
La plateforme semble envisager un développement majeur aux États-Unis, avec un possible élargissement de son offre de cours. En fin de compte, cette victoire judiciaire pourrait avoir un impact significatif sur l’industrie de la musique et les relations entre les plateformes de streaming et les titulaires de droits.
