Est-ce que la fin du plateau des revenus de streaming est en vue ? Peut-être, car Universal Music Group a affiché une solide croissance des revenus d’abonnement au quatrième trimestre 2024 et confirmé des discussions en cours sur le Super Premium avec « tous » ses partenaires DSP. Crédit photo : UMG
Des gains d’abonnements solides ont permis à Universal Music Group (UMG) d’atteindre une croissance des revenus de 7,2 % en glissement annuel au cours du dernier trimestre de 2024, malgré un recul de plus de 5 % du côté de la publicité soutenue.
Le label de premier plan a révélé ces informations dans un rapport sur les résultats publié cet après-midi, en pleine préoccupation continue concernant le plateau du streaming et les efforts adjacents de monétisation des super fans. À l’intersection de ces points, UMG a doublé l’année dernière ses prévisions agressives en matière de streaming, projetant un taux de croissance annuel composé de 8 à 10 % pour les revenus d’abonnement jusqu’en 2028.
En d’autres termes, la performance en termes d’écoute payante de l’entreprise est importante à plusieurs niveaux. En examinant la section appropriée du rapport sur les résultats du quatrième trimestre de UMG, les revenus totaux du streaming enregistré ont augmenté de 4,6 % en glissement annuel pour atteindre 1,73 milliard de dollars/1,60 milliard d’euros.
Derrière ce chiffre, le streaming soutenu par la publicité mentionné précédemment a reculé de 5,1 % en glissement annuel pour atteindre 404,53 millions de dollars/375 millions d’euros, par rapport à une hausse de 7,9 % en glissement annuel pour son pendant par abonnement (1,32 milliard de dollars/1,23 milliard d’euros).
Des détails de fond sont particulièrement importants ici.
En premier lieu, les dirigeants ont décrit la « faiblesse des plateformes de fitness » comme un frein à la croissance du streaming au quatrième trimestre.
Deuxièmement, UMG a reconnu 21,58 millions de dollars/20 millions d’euros de « revenus de rattrapage des DSP » au cours du quatrième trimestre, en plus de deux règlements juridiques.
L’un de ces règlements concernait une sortie de coentreprise, l’autre concernait un litige sur les droits d’auteur, et tous deux ont ajouté un total d’environ 43,18 millions de dollars/40 millions d’euros de revenus pour le quatrième trimestre, dont 34,53 millions de dollars/32 millions d’euros ont été classés comme enregistrés, a indiqué UMG.
(Bien qu’il y ait plusieurs possibilités à ce sujet, Universal Music, BMG et Concord ont officiellement réglé un litige sur les droits d’auteur avec l’ISP Altice à la mi-août 2024, il est bon de rappeler. Altice a ensuite identifié près de 47 millions de dollars en « dépréciations », et UMG a indiqué aujourd’hui que le règlement avait été « enregistré » au quatrième trimestre.)
En dehors de ces augmentations ponctuelles, le chiffre d’affaires du quatrième trimestre de Universal Music a augmenté de 6,1 % en glissement annuel à taux de change constant – avec une augmentation de 4,6 % en glissement annuel dans la catégorie enregistrée (ou 6 % avec le règlement et la compensation de rattrapage) pour le quatrième trimestre.
En conclusion de cette catégorie, le propriétaire majoritaire de A-Sketch a mentionné 494,15 millions de dollars/458 millions d’euros de ventes physiques (en hausse de 2,5 % en glissement annuel) et 498,46 millions de dollars/462 millions d’euros provenant des licences et autres (en hausse de 12,7 % en glissement annuel et abritant une grande partie des bénéfices des règlements).
En ce qui concerne l’édition, le chiffre d’affaires total du quatrième trimestre a atteint 661,40 millions de dollars/613 millions d’euros (en hausse de 6,4 % en glissement annuel ou de 5,6 % à taux de change constant en excluant le règlement), dont 407,84 millions de dollars/378 millions d’euros (en hausse de 11,5 % en glissement annuel) pour le numérique. Et pour ce qui est des produits dérivés, ils ont connu une augmentation de 22,8 % en glissement annuel pour atteindre 284,84 millions de dollars/264 millions d’euros au cours du quatrième trimestre.
Quant à la performance de UMG sur l’ensemble de l’année 2024, le chiffre d’affaires s’est élevé à 12,77 milliards de dollars/11,83 milliards d’euros (en hausse de 6,5 % en glissement annuel), avec un EBITDA de 2,52 milliards de dollars/2,33 milliards d’euros (en hausse de 29 % en glissement annuel) et des revenus de streaming payants enregistrés de 4,99 milliards de dollars/4,62 milliards d’euros (en hausse de 8,2 % en glissement annuel).
Entre-temps, lors de la conférence téléphonique correspondante, les dirigeants de UMG n’ont pas apporté beaucoup de nouveautés. Après que le PDG Lucian Grainge ait ouvert en offrant ses « salutations à tous depuis Hilversum » (et peut-être en faisant un point plus large par la même occasion), les hauts dirigeants ont mis l’accent sur leur ambition continue de « Streaming 2.0 » et des super fans.
Michael Nash, directeur numérique en chef de Universal Music, a expliqué que l’entreprise était engagée dans des « conversations avec tous nos partenaires sur les niveaux Super Premium ». La société a également confirmé que « la phase deux » du programme d’économies de coûts de Universal Music était en vue.
