Lucian Grainge, le président d’Universal Music Group, dont la société a annoncé un accord renforcé avec Amazon Music. Crédit photo : Luke Harold
Un nouvel accord entre Universal Music Group (UMG) et Amazon Music marque une ère de streaming révolutionnaire.
Le label majeur et la plateforme musicale exploitée par Amazon ont révélé aujourd’hui leur pacte renforcé, alors que le premier continue de s’engager dans une initiative de « Streaming 2.0 » très vantée. Cette initiative coïncide avec un ralentissement de la croissance des revenus des abonnés chez Universal Music et ailleurs ; les inquiétudes concernant un plateau laissent désormais place à des craintes de déclins des abonnements aux États-Unis.
En attendant, Amazon Music a lui-même perdu des abonnés en 2024, selon les estimations préliminaires de DMN Pro, et Universal Music Group vise une croissance agressive du streaming payant d’ici 2028 malgré le ralentissement mentionné.
L’accord entre Universal Music et Amazon Music, sur lequel les parties impliquées ont mis l’accent, donnera la priorité à des « principes centrés sur les artistes » et, par conséquent, à du « contenu exclusif avec les artistes d’UMG ».
Fin de l’année dernière, UMG a introduit la première version de son modèle de paiement « centré sur l’artiste » avec Deezer avant d’étendre les seuils de paiement à 1 000 lectures sur Spotify. Les détails de l’itération d’Amazon Music ne sont pas encore précisés, mais il est plausible que les chansons recevant moins de 1 000 lectures par an ne recevront plus de redevances enregistrées de la part d’Amazon Music à l’avenir – tout comme Spotify.
Sur le front du contenu, les parties se sont abstenues de divulguer exactement quel contenu exclusif elles ont l’intention de déployer. Mais elles ont mis en avant un objectif de haut niveau consistant à explorer « de nouvelles opportunités de produits améliorées ». Celles-ci « bénéficieront aux artistes » et « enrichiront » l’expérience des fans – faisant probablement référence à des initiatives de super fans encore non définies.
Peut-être le plus intéressant de tout, UMG, associé à WPP, est prêt à collaborer avec l’organisateur d’Amazon Music Live alors que le service mène « de nouvelles innovations dans les livres audio, la programmation audio et visuelle », en plus de nouveaux spectacles en direct. Ce n’est probablement pas une coïncidence si Amazon Music Unlimited a ajouté un livre audio mensuel à son offre de base en novembre.
Enfin, sur le front de la protection contre la fraude, les entreprises ont également évoqué des plans pour lutter contre le « contenu généré de manière illégale par l’IA » ainsi que contre « la fraude et la mauvaise attribution ».
(Il reste encore à voir exactement d’où proviennent ses millions de paiements de redevances, mais un vaste projet présumé de fraude au streaming a été révélé lorsque des accusations criminelles ont été portées l’été dernier. Du moins, selon Spotify, il a rapidement signalé les œuvres et les flux pertinents, versant donc moins de 1% de la somme considérable en question.)
Dans une déclaration, le président d’Universal Music, Lucian Grainge, n’a pas hésité à présenter l’accord avec Amazon Music comme un composant de ce qui a été précédemment noté comme le « Streaming 2.0 ». De plus, UMG s’engage à « accélérer la croissance de leur service », a déclaré l’exécutif orienté vers les acquisitions.
Et dans ses propres remarques, Steve Boom, vice-président d’Amazon pour l’audio, Twitch et les jeux, a également évoqué les efforts à venir pour créer des « connexions plus fortes entre les artistes et les fans » via du contenu exclusif et plus encore.
« UMG a toujours été un partenaire collaboratif pour Amazon Music, et alors que nous continuons à inventer et à introduire davantage de connexions entre les artistes et les fans grâce à notre produit et à du contenu exclusif, nous redéfinissons ce que signifie être un service de streaming », a communiqué Boom.
« Nous sommes ravis d’élargir notre relation avec UMG, ce qui nous permettra de collaborer de manière significative sur de nouvelles façons pour les artistes de renforcer leur engagement avec les fans du monde entier, tout en travaillant ensemble pour protéger le travail des artistes, des auteurs-compositeurs et des éditeurs », a conclu le haut responsable de longue date d’Amazon Music.
En abordant l’année 2025, il sera intéressant de voir exactement en quoi consistent ces projets de super fans – en plus de surveiller Spotify Deluxe et les mouvements des nombreuses startups de super fans (comme FanCircles et Mellomanic, pour n’en citer que quelques-unes) qui ont obtenu des financements au cours de l’année 2024.
