Infringement du droit d’auteur en musique (Partie III) : Comprendre

Exploration Approfondie du Droit d’Auteur en Musique (Partie III) : Infraction au Droit d’Auteur

Quand une Œuvre Musicale ou un Enregistrement Sonore est-Il Violé ?

Toute personne qui, sans l’autorisation du propriétaire du droit d’auteur, commet un acte couvert par un ou plusieurs des droits exclusifs d’un propriétaire de droit d’auteur est un contrefacteur de droit d’auteur, sauf si :

1. L’œuvre musicale ou l’enregistrement sonore n’est pas protégé par le droit d’auteur (par exemple, s’il est dans le domaine public) ; ou
2. L’acte est permis par une exception dans le droit d’auteur.

Dans d’autres domaines du droit, pour être coupable, l’acteur doit avoir eu connaissance ou l’intention de commettre l’acte répréhensible. Ce n’est pas le cas en droit d’auteur. L’infraction au droit d’auteur est déterminée sans égard à l’intention ou à l’état d’esprit du contrefacteur. Autrement dit, il n’a pas d’importance que le contrefacteur savait que ce qu’il faisait constituait une infraction au droit d’auteur. Le seul moment où l’état d’esprit de l’acteur peut entrer en jeu est lorsque le tribunal détermine le montant à accorder à un propriétaire de droit d’auteur en dommages-intérêts pour l’infraction.

Comment Prouver une Infraction au Droit d’Auteur

Les tribunaux exigent généralement qu’un propriétaire de droit d’auteur prouve qu’il est propriétaire de l’œuvre protégée par le droit d’auteur et que le défendeur a violé l’un des droits exclusifs du propriétaire du droit d’auteur. Dans un cas où une infraction au droit de reproduction est alléguée, puisqu’il est rare d’avoir une preuve directe de l’acte répréhensible, un propriétaire de droit d’auteur peut prouver l’infraction par des preuves circonstancielles établissant que : (1) le défendeur a eu accès à l’œuvre originale et (2) les deux œuvres sont substantiellement similaires.

Il n’est pas nécessaire que l’ensemble de l’œuvre musicale ou de l’enregistrement sonore soit copié pour qu’une infraction au droit de reproduction se produise, ni que la copie soit littérale. Tout ce qui est nécessaire, c’est que la copie soit substantielle et matérielle et que l’expression protégée soit copiée. De même, la similitude entre les deux œuvres doit également être une similitude d’éléments protégés, pas d’éléments non protégés. Par exemple, en musique, cela signifie que la copie d’idées musicales communes comme les progressions d’accords ou les échelles de base ne constitue pas une infraction au droit d’auteur, mais la copie de mélodies plus uniques pourrait le faire.

La portion prise par le présumé contrefacteur doit également être plus qu’une quantité négligeable pour être qualifiée d’infraction. En musique, cette question se pose généralement dans le contexte de l’échantillonnage. Dans la plupart des cas, une licence est nécessaire pour utiliser un échantillon d’une autre chanson dans votre chanson. En général, l’échantillonnage (sans licence) n’est autorisé que dans des circonstances très limitées, lorsque la quantité et la qualité de ce qui est pris sont considérées comme insignifiantes.

Recours pour Infraction au Droit d’Auteur

Si un ou plusieurs des droits exclusifs du propriétaire d’un œuvre musicale ou d’un enregistrement sonore ont été violés et que le propriétaire du droit d’auteur souhaite demander des dommages-intérêts et des bénéfices, des honoraires d’avocat et/ou une injonction, il peut intenter un procès en matière de contrefaçon au tribunal fédéral contre le présumé contrefacteur pour infraction civile au droit d’auteur. Avant qu’un propriétaire de droit d’auteur puisse intenter un procès pour contrefaçon de droit d’auteur devant un tribunal fédéral, il doit avoir demandé une inscription du droit d’auteur auprès de l’Office du droit d’auteur des États-Unis pour l’œuvre en question dans l’affaire et l’Office doit avoir rendu une décision sur la copyrightabilité de cette œuvre en délivrant un enregistrement ou en rejetant la demande pour des raisons de copyrightabilité.

Les divers recours en cas d’infraction au droit d’auteur devant les tribunaux fédéraux sont disponibles pour les propriétaires de droits d’auteur qui ont enregistré leurs œuvres en temps opportun. Ces recours sont expliqués en détail ci-dessous.

• Injonctions : Devant les tribunaux fédéraux, un propriétaire de droit d’auteur peut demander une injonction provisoire ou permanente pour empêcher ou restreindre le contrefacteur de continuer l’infraction. Les tribunaux accordent souvent des injonctions permanentes lorsque la responsabilité est établie et qu’il y a une menace de continuation de l’infraction.
• Dommages et Intérêts : À tout moment avant qu’un jugement final ne soit rendu, un propriétaire de droit d’auteur peut choisir de récupérer soit (i) les dommages réels et les bénéfices du contrefacteur, soit (ii) des dommages-intérêts statutaires (c’est-à-dire des dommages-intérêts déterminés par la loi, ici la Loi sur le droit d’auteur). Les dommages réels peuvent être accordés pour le montant des pertes du propriétaire du droit d’auteur plus les bénéfices du contrefacteur attribuables à l’infraction civile au droit d’auteur. Les dommages-intérêts statutaires ne sont disponibles que lorsque le propriétaire du droit d’auteur enregistre son œuvre auprès de l’Office du droit d’auteur des États-Unis soit (1) dans les trois mois suivant la publication de l’œuvre, soit (2) avant le début de l’infraction. Les dommages-intérêts statutaires devant un tribunal fédéral peuvent être accordés pour un montant compris entre 200 et 150 000 $ par œuvre violée, le premier étant disponible uniquement pour les « contrefacteurs innocents » et le second disponible dans les cas d’infraction intentionnelle. Rappelez-vous, l’intention n’est pas nécessaire pour prouver l’infraction, mais elle est prise en compte dans l’analyse des dommages par un tribunal.
• Frais de Justice et Honoraires d’Avocat : Les tribunaux fédéraux ont le pouvoir discrétionnaire d’autoriser la récupération de tous les frais de justice par ou contre toutes les parties, y compris l’octroi de frais d’avocat raisonnables à la partie qui l’emporte dans certaines circonstances. Cependant, les propriétaires de droits d’auteur demandeurs ne peuvent pas se voir accorder des honoraires d’avocat s’ils ont enregistré leurs œuvres en temps opportun auprès de l’Office du droit d’auteur des États-Unis.
• Saisie et Destruction : Les tribunaux fédéraux peuvent ordonner la saisie des biens contrefaits à tout moment où une action est en cours. Dans le cadre d’un jugement final, le tribunal peut également ordonner la destruction ou toute autre disposition raisonnable des biens contrefaits.

Une Alternative au Tribunal Fédéral – la Commission des Revendications de Droit d’Auteur (CCB)

La Commission des Revendications de Droit d’Auteur (CCB) est une alternative volontaire au tribunal fédéral pour résoudre certains types de petits litiges en matière de droit d’auteur. Le montant total des dommages et intérêts pouvant être accordés par la CCB est limité et ne peut dépasser 30 000 $ dans un cas et 15 000 $ par œuvre. La CCB ne peut pas non plus émettre d’injonctions. Cependant, si les parties parviennent à un accord où l’une des parties accepte de cesser un comportement particulier, la CCB peut inclure une exigence dans sa décision finale pour que la partie respecte l’accord de cesser le comportement. En règle générale, à la CCB, les parties doivent payer leurs propres honoraires d’avocat et frais de justice. La CCB est souvent utilisée à la place du tribunal fédéral lorsque la contrefaçon n’est pas d’un montant élevé et/ou que le propriétaire du droit d’auteur pourrait ne pas être en mesure de supporter les coûts d’un litige devant le tribunal fédéral.

Conclusion

Évidemment, il y a bien plus à discuter en matière de droit d’auteur en musique. Après tout, de nombreux livres ont été écrits sur le sujet. Espérons que les informations fournies dans cette série en trois parties offrent une base solide pour comprendre vos droits de base et comment accorder une licence à votre musique à quelqu’un et que faire s’ils l’utilisent sans votre autorisation. Cela pourrait également susciter un intérêt pour en apprendre encore plus sur le droit d’auteur en musique.

Si vous cherchez toujours plus d’informations, voici quelques ressources supplémentaires de l’Office du droit d’auteur des États-Unis que nous vous recommandons :

Si cela ne suffit pas, deux autres livres qui pourraient vous être utiles sont Tout Ce Que Vous Devez Savoir Sur l’Industrie Musicale de Donald S. Passman, qui inclut des informations financières, légales et pratiques sur le droit d’auteur en musique et est considéré par beaucoup comme la bible de l’industrie en matière de droit d’auteur musical ; et Musique Argent et Succès de Jeffrey et Todd Brabac, qui inclut des informations détaillées sur les licences et les redevances.

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