La startup d’IA vocale PlayAI a annoncé une levée de fonds de 21 millions de dollars. Crédit photo : Igor Omilaev
Une nouvelle étape dans le monde en constante évolution de l’IA, avec la startup d’IA vocale PlayAI annonçant une levée de fonds de 21 millions de dollars.
Basée à Palo Alto, PlayAI (anciennement PlayHT) a récemment obtenu ce capital-risque, ayant officiellement lancé sa plateforme principale en début d’année 2024. Depuis lors, cette plateforme a reçu plusieurs mises à jour – la dernière étant l’ajout de « PlayDialog » à la mi-novembre.
Qualifié de « modèle de parole AI le plus ambitieux et puissant de PlayAI », ce dernier est proposé aux côtés d’un outil de création de narration et de podcast appelé PlayNote, d’options de réplication vocale simples et d’agents vocaux d’IA axés sur le service client, selon le site web de la startup.
Il y a beaucoup à dire sur ces offres et d’autres encore – en plus des capacités API de PlayAI et du support pour les LLM tiers – mais c’est Kindred Ventures et 500 Global qui ont mené la levée de fonds de 21 millions de dollars.
La levée a également attiré la participation de Race Capital, Y Combinator, Soma Capital d’Aneel Ranadive, Pioneer Fund fondé par Jason Gray, TRAC (« le premier VC entièrement piloté par l’IA où les données sont le comité d’investissement »), et d’autres.
Pendant ce temps, le fondateur de Kindred, Steve Jang, a rejoint PlayAI en tant qu’observateur du conseil d’administration, la startup ayant l’intention d’investir les 21 millions de dollars dans sa plateforme et de raccourcir « le temps nécessaire aux entreprises pour créer des expériences vocales de qualité humaine ».
Commentant la levée de fonds, le co-fondateur et PDG de PlayAI, Mahmoud Felfel, a souligné sa conviction que « la parole en tant qu’interface » représente « une énorme opportunité ».
« Construire des agents vocaux capables de converser comme des humains et de gérer de manière autonome des tâches complexes n’est pas une mince affaire », a poursuivi l’ancien ingénieur logiciel de WhatsApp Felfel, « et je suis extrêmement fier de ce que notre équipe a accompli. Ce financement nous aidera à réaliser notre vision d’interfaces vocales puissantes, émotives et semblables à celles des humains pour n’importe quelle application. »
Bien que PlayAI n’opère pas exactement dans l’industrie musicale, ses offres vocales apparemment avancées et son influx de capital le plus récent sont révélateurs de l’évolution rapide et constante du secteur de l’IA.
Comme la plupart le savent déjà, cette évolution a créé des défis sans précédent pour l’industrie – notamment la formation de modèles génératifs sur des contenus protégés sans l’autorisation des détenteurs de droits ainsi que la sortie de soundalikes non approuvés. Actuellement, des solutions potentielles existent sous forme de législation et de litiges.
Bien sûr, les outils d’IA jouent également un rôle de plus en plus important (légitime) dans le monde de la musique, alimentant des sons jamais entendus auparavant, une collection croissante d’options de création accessibles, et produisant des œuvres de soundalikes autorisées par les artistes, pour ne citer que quelques domaines.
