La guerre des billets : quand Live Nation utilise l’intimidation pour garder le contrôle
Alors que le procès fédéral pour pratiques anticoncurrentielles contre Live Nation et Ticketmaster bat son plein, les propriétaires de salles de spectacle témoignent que Live Nation a utilisé les grandes dates de tournée comme une arme pour les empêcher de passer à un concurrent pour la billetterie.
Des témoignages accablants
Après le témoignage de l’ancien PDG de BSE Global, John Abbamondi, qui a affirmé que Live Nation avait saboté un concert de Billie Eilish au Barclays Center, c’est au tour de Mitch Helgerson, directeur des revenus du Minnesota Wild, de faire des révélations similaires contre le géant des événements live.
Helgerson affirme qu’au moment où sa salle de spectacle examinait une offre de la part de SeatGeek, un concurrent de Live Nation, lors des négociations de contrat, un cadre de Ticketmaster l’a averti que Live Nation pourrait simplement déplacer ses spectacles vers une salle concurrente. Helgerson a qualifié cette menace de « crédible » et a souligné que perdre ces spectacles aurait été « catastrophique ».
Une assurance contre les représailles de Live Nation
Face à cette situation, SeatGeek a offert au Minnesota Wild ce qu’ils ont appelé « l’assurance contre les représailles de Live Nation » – une promesse de compenser la salle si des concerts étaient annulés. Malgré cette offre et bien que la proposition de SeatGeek aurait rapporté un million de dollars supplémentaires par an à la salle, l’équipe de hockey du Wild a finalement choisi de rester avec Ticketmaster.
Cependant, le plus accablant est que si SeatGeek a une politique qu’elle appelle, même de manière informelle, « l’assurance contre les représailles de Live Nation », alors la réputation de l’entreprise en tant que « monopole » semble justifiée.
Un procès qui s’annonce tendu
Live Nation a vigoureusement nié ces allégations, tout comme celles de Abbamondi. Cependant, les témoignages d’Abbamondi et de Helgerson laissent planer un doute sur les pratiques de Live Nation. Il reste encore cinq semaines de procès, et il sera intéressant de voir si le jury sera du même avis que le gouvernement, estimant que Live Nation est devenu une force dominante capable de faire plier le reste de l’industrie.
Si les témoignages d’Abbamondi et de Helgerson sont révélateurs, la première semaine du procès ne s’annonce pas bien pour Live Nation. La bataille pour le contrôle du marché des billets est lancée, et les enjeux sont de taille.
