Un ancien employé d’Eminem plaide coupable de violation du droit d’auteur pour la reproduction et la vente de morceaux inédits de l’artiste
Joseph Strange, un homme de 48 ans qui était autrefois employé par le célèbre rappeur Eminem (de son vrai nom Marshall Mathers), a plaidé coupable dans le district Est du Michigan pour une accusation de violation du droit d’auteur liée à son rôle dans la reproduction et la vente de la musique inédite d’Eminem.
Les documents judiciaires révèlent que Mathers employait Strange depuis environ 2007 jusqu’en 2021. Strange travaillait dans un studio à Ferndale, Michigan, que Mathers utilisait pour créer et développer sa musique. Pendant son emploi, Strange a aidé à mettre en place et à faire fonctionner un système informatique qui stockait la musique créée par Mathers et avait accès à des disques durs protégés par mot de passe contenant de la musique en cours de développement et qui n’était pas encore destinée à être publiée publiquement.
Un vol de musique qui a coûté cher
Sans autorisation, Strange a copié au moins 10 fichiers audio de musique et de matériel à divers stades de développement à partir de l’un de ces disques durs. Pendant l’été 2024, il a vendu et transmis 10 fichiers ou plus à des acheteurs via internet pour un total d’environ 50 000 dollars, ce qu’il a fait sans la connaissance ou l’autorisation de Mathers.
Les fichiers vendus par Strange ont finalement été publiés en ligne et rendus disponibles au public via des plateformes de streaming, encore une fois sans la permission ou la connaissance préalable de Mathers. Alors qu’aucune sortie commerciale de la musique ou du matériel contenu dans les fichiers n’était prévue, des efforts professionnels avaient été déployés pour préparer une partie de la musique à une éventuelle sortie commerciale et, dans certains cas, incluaient même un mastering en studio.
Conséquences de l’infraction
Les données fournies par plusieurs fournisseurs de streaming indiquent qu’en novembre 2025, les fichiers audio contrefaits identifiés par le gouvernement ont été consultés plus de huit millions de fois. Le montant de l’infraction du contenu volé est estimé à au moins 750 000 dollars.
« Joseph Strange a abusé d’une position de confiance pour copier et vendre illégalement de la musique inédite appartenant à Eminem, profitant d’œuvres qui n’avaient pas encore été autorisées pour une distribution publique », a déclaré l’adjoint du procureur général A. Tysen Duva de la division criminelle du ministère de la Justice. « Son comportement a sapé à la fois les droits légaux et artistiques. La division criminelle reste engagée à protéger la propriété intellectuelle, à tenir pour responsables ceux qui cherchent à tirer profit du vol de contenu créatif, et à travailler avec nos partenaires des forces de l’ordre pour dissuader et perturber ces crimes. »
« Detroit a toujours été une ville où la créativité prospère, et personne n’a le droit de voler ou de tirer profit du travail d’un autre artiste sans sa permission », a déclaré l’agent spécial en charge Jennifer Runyan du bureau du FBI de Detroit. « La plaider coupable d’aujourd’hui renforce un principe simple : la responsabilité suit ceux qui compromettent l’intégrité du travail créatif d’une autre personne. […] Protéger la propriété intellectuelle signifie protéger le temps, le talent et les moyens de subsistance qui y sont associés, et nous continuerons à traiter ces violations avec le sérieux qu’elles méritent. »
Strange a plaidé coupable de violation criminelle du droit d’auteur et doit être condamné le 27 janvier 2027. Il encourt une peine maximale de cinq ans de prison, et un juge d’un tribunal fédéral déterminera toute peine après avoir examiné les circonstances de l’affaire.
