Siège de la NPR. Crédit photo : Cornellrockey04
La NPR et PBS expriment leurs inquiétudes concernant les réductions de financement approuvées pour la radiodiffusion publique, soulignant leur impact potentiel sur les stations locales.
Les réactions ont fusé après que la Chambre (encore une fois) ait approuvé le paquet de réductions, le poussant ainsi vers la ligne d’arrivée. D’un montant total d’environ 9 milliards de dollars, la mesure supprime spécifiquement 535 millions de dollars de financement annuel de la Corporation for Public Broadcasting (CPB) sur les exercices 2026 et 2027.
La CPB accorde des subventions à des entités telles que la NPR et PBS. Comme nous l’avons mentionné à plusieurs reprises en suivant le parcours législatif des réductions, ces subventions représentent une petite partie des budgets annuels des entités – environ 2% pour la NPR et 15% pour PBS.
En d’autres termes, ni l’une ni l’autre ne disparaîtra en raison de ces coupes budgétaires. En revanche, la NPR et PBS ont souligné dès le départ l’impact possible des réductions sur les stations locales.
D’après le New York Times, jusqu’à 180 stations membres locales pourraient fermer en raison des coupes, privant jusqu’à 30% des auditeurs nationaux de l’accès à la NPR. Bien sûr, cette dernière statistique ne prend pas en compte la possibilité de consommer le contenu de la NPR sur internet.
Des conséquences potentielles sur les stations locales
La présidente et directrice générale de la NPR, Katherine Maher, a qualifié les réductions de financement de « démantèlement injustifié d’institutions civiques locales bien-aimées, et un acte du Congrès qui ignore la volonté du public ».
“Les deux tiers des Américains soutiennent le financement fédéral des médias publics, et estiment que c’est une bonne utilisation de l’argent des contribuables”, a poursuivi Maher. (Techniquement, le chiffre des deux tiers dépend de l’enquête citée ; certaines données ont indiqué un soutien modeste au financement de la radiodiffusion publique.)
En se concentrant sur la radio locale, Maher a attiré l’attention sur les possibles conséquences opérationnelles pour les stations desservant les zones rurales.
“Les partisans de la réduction des financements sont obsédés par la NPR et PBS”, a relayé Maher, “mais en réalité, les coupes se feront sentir là où ces services sont le plus nécessaires. Les stations dans des endroits comme la Virginie-Occidentale, et celles desservant les nations tribales, reçoivent plus de 50% de leur budget du financement fédéral. La radio publique propose une programmation locale qui serait autrement indisponible – couverture des conseils municipaux, des affaires de l’assemblée législative, des élections locales et de la musique locale.”
Comme mentionné, la présidente et directrice générale de PBS, Paula Kerger, a rejoint la critique des réductions, les qualifiant de “particulièrement dévastatrices pour les petites stations et celles desservant de vastes régions rurales.”
“Beaucoup de nos stations qui offrent un accès à des programmes locaux uniques et des alertes d’urgence devront désormais prendre des décisions difficiles dans les semaines et les mois à venir”, a ajouté Kerger.
Un avenir incertain
Le temps dira quelles seront ces décisions difficiles. Plus immédiatement, la NPR et PBS ont mis la réduction de financement au premier plan sur leurs sites web – tout en saisissant l’occasion de demander des dons. Par conséquent, « les téléspectateurs comme vous » pourraient potentiellement contribuer à une grande partie des 1,1 milliard de dollars en question.
À plus long terme, étant donné que tous les législateurs démocrates actuels ont voté contre les réductions, la stratégie des entités pourrait consister à attendre un paysage politique plus favorable. Mais comme c’est évident, il est intrinsèquement difficile de prédire quand et si ce paysage évoluera de la manière souhaitée.
De manière générale, la situation plus large pourrait bien changer si, après que certaines stations aient effectivement réduit leurs activités ou fermé, les individus dans les marchés concernés s’adaptent en adoptant des alternatives non publiques (et/ou les offres internet de la NPR et de PBS).
En ce qui concerne les urgences, 98% des Américains possèdent un téléphone portable, selon le Pew, et les autorités envoient depuis un certain temps des alertes d’urgence sans fil géo-ciblées via des appareils mobiles.
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