Une enquête formelle lancée par le procureur général de l’Oklahoma sur FireAid après le concert de bienfaisance de janvier
Une coalition dirigée par le procureur général de l’Oklahoma, Gentner Drummond, a lancé une enquête formelle sur FireAid, l’organisation à but non lucratif qui a levé 100 millions de dollars lors d’un concert de bienfaisance en janvier pour soutenir les victimes des incendies de forêt en Californie.
Cette action fait suite à des allégations croissantes selon lesquelles, malgré les promesses publiques, de nombreuses victimes des incendies de forêt n’ont toujours pas reçu d’aide directe de la part de l’organisation caritative. La demande de transparence n’est pas isolée. Les procureurs généraux de l’Alabama, de l’Arkansas, de la Floride, de la Géorgie, de l’Idaho, de l’Indiana, de l’Iowa, du Mississippi, du Montana, du Nebraska, de la Caroline du Sud, du Texas et de la Virginie se sont joints pour poser une série de questions ciblées sur FireAid et ses distributions.
Des questions pointues posées à FireAid par les procureurs généraux
Leur lettre, envoyée le 6 août 2025, exige des réponses spécifiques de la part de FireAid, notamment des documents sur les dons, des détails sur les distributions et des plans pour vérifier que les fonds « vont directement aux personnes qui en ont besoin maintenant », comme promis initialement aux donateurs lors de l’événement suivi par plus de 50 millions de téléspectateurs en janvier.
Les incendies de forêt en janvier 2025 ont ravagé le comté de Los Angeles, faisant 31 morts et détruisant plus de 18 000 maisons et structures. Le soutien du public a augmenté après le concert diffusé, mettant en vedette de nombreuses célébrités et un fort message sur l’aide immédiate et directe. Les donateurs pensaient que leurs contributions atteindraient rapidement les familles touchées par les incendies de Palisades et d’Eaton.
Cependant, des mois plus tard, des rapports indiquent que la majeure partie des 100 millions de dollars a jusqu’à présent été distribuée à des organisations à but non lucratif plutôt qu’aux victimes directement. Ces organisations décident ensuite de la manière dont elles utiliseront l’argent de la subvention. Les victimes et les groupes de défense ont remis en question la portée et la transparence de ce processus. Certains confirment que tandis que les groupes de protection des animaux et les communautés ont reçu des subventions, les individus « n’ont jamais vu un sou des fonds d’aide aux victimes leur parvenir ».
Feu vert pour la transparence
Les procureurs généraux ont demandé à la présidente de FireAid, Gillian Zucker, de fournir des informations écrites et détaillées dans les 10 jours ouvrables. Leur lettre cherche à clarifier la comptabilité des dons, la vérification des organisations bénéficiaires et la preuve que les subventions sont conformes à l’intention initiale exprimée aux donateurs lors de l’émission en direct. Ils ont également demandé une documentation détaillant les efforts déployés par FireAid pour informer les victimes sur la manière dont elles pouvaient accéder aux ressources.
“En Oklahoma et à travers le pays, nous avons été témoins des ravages infligés au comté de Los Angeles par ces immenses incendies de forêt”, lit-on dans la lettre rédigée par Drummond. “Les habitants de l’Oklahoma sont toujours prêts à offrir de l’aide. Il n’est donc pas surprenant que beaucoup aient fait des dons à FireAid pour fournir une aide directe aux victimes, mais nous constatons maintenant des questions sur l’utilisation de ces dons telle qu’elle était prévue.”
Les organisateurs de FireAid affirment que les subventions aux organisations à but non lucratif étaient toujours l’intention et étaient nécessaires pour faciliter une aide rapide et équitable. « De la nourriture et un logement à une aide juridique et une assistance financière directe, des organisations locales de confiance ont apporté un soulagement significatif aux personnes dans le besoin, et nous nous engageons à rendre cet impact clair », a déclaré Chris Wallace, porte-parole de FireAid.
Cependant, un examen réglementaire déterminera désormais si ces efforts satisfont aux obligations légales et à l’intention des donateurs. L’affaire a été transmise au département de la Justice des États-Unis pour une éventuelle enquête, bien qu’aucune action n’ait été annoncée pour le moment.
