Crédit photo : Ed Sheeran par Stephen Lavoie / iRocktography
Une décision de justice fédérale rejette officiellement une demande de réexamen d’un appel concernant une plainte pour violation du droit d’auteur autour de la chanson « Thinking Out Loud » d’Ed Sheeran.
La Cour d’appel des États-Unis pour le Deuxième Circuit a récemment rendu l’ordonnance correspondante, après avoir donné raison à Ed Sheeran et aux autres défendeurs début novembre.
Une bataille juridique bien connue
Une des nombreuses plaintes pour violation du droit d’auteur portant sur « Let’s Get It On » de Marvin Gaye, cette action particulière a été intentée par Structured Asset Sales (SAS). La société aurait acquis un intérêt dans l’œuvre classique de Clef Michael Townsend, le fils du co-auteur et co-producteur Ed Townsend.
Techniquement distincte de la poursuite similaire de l’État de Townsend, le litige de SAS a été initié en 2018 et a été rejeté avec préjudice en mai 2023 – le même mois où Sheeran a battu l’action de Townsend au procès.
Une décision contestée
Le juge en charge a attribué le rejet de SAS à la nature prétendument non protégeable des progressions d’accords en question. En plus de confirmer cette détermination, la cour d’appel a approuvé les conclusions antérieures selon lesquelles le demandeur ne pouvait alléguer une violation (et introduire des preuves connexes) que concernant les composants de la partition de « Let’s Get It On » soumise au Bureau du droit d’auteur.
Une affaire en suspens
« [N]ous confirmons l’exclusion par le tribunal de district de toute preuve – y compris des témoignages d’experts – concernant quoi que ce soit au-delà des quatre coins de la Copie de Dépôt », a résumé la cour d’appel début novembre, « car la portée d’un droit d’auteur sur une œuvre musicale enregistrée en vertu de la Loi sur le droit d’auteur de 1909… est limitée aux éléments trouvés dans la copie de l’œuvre déposée auprès du Bureau du droit d’auteur. »
Malgré les arguments de SAS, la cour d’appel compétente n’est visiblement pas intéressée à réexaminer la décision. « Le panel qui a statué sur l’appel a examiné la demande de réexamen du panel », note l’ordonnance de refus concise, « et les membres actifs de la Cour ont examiné la demande de réexamen en banc. »
Les implications de cette décision
Le temps dira comment cette décision (et la poursuite sans aucun doute coûteuse en cours) affectera le paysage des litiges en matière de violation du droit d’auteur à l’avenir. À l’heure actuelle, les plaintes pour violation du droit d’auteur continuent d’affluer – bien que certaines actions de défendeurs, comme Mariah Carey, semblent se diriger vers des résolutions relativement rapides en leur faveur.
