Paul McCartney, Höfner 500/1 Violin Bass in hand, performing with Ringo Starr. Photo Credit: Raph_PH
La célèbre entreprise de 138 ans, Höfner, connue pour avoir fabriqué la célèbre basse violon de Paul McCartney, a « déposé le bilan » et recherche désormais « un partenaire solide pour… sécuriser les opérations commerciales et les emplois à long terme ».
L’entreprise basée à Hagenau, en Allemagne, Höfner, a annoncé la nouvelle dans un post Instagram la semaine dernière. Mais le message direct a récemment commencé à attirer l’attention des médias américains – en partie parce que Paul McCartney lui-même a exprimé son soutien à l’entreprise.
« C’est très triste de voir Höfner faire faillite », a écrit McCartney sur Instagram. « Ils fabriquent des instruments depuis plus de 100 ans, et j’ai acheté ma première basse Höfner dans les années soixante. Je l’ai adorée depuis. »
« C’est un instrument merveilleux à jouer : léger, il m’encourage à jouer assez librement. Il offre également des variations de tonalité agréables que j’apprécie. Alors, condoléances à tous chez Höfner, et merci pour toute votre aide au fil des ans », a conclu la légende des Beatles.
Retour à la déclaration de Höfner, l’entreprise a confirmé « traverser une période difficile – surtout depuis l’introduction des tarifs américains ». Par conséquent, elle « a déposé le bilan le » jeudi 11 décembre.
(Une note sur les tarifs et la possible restructuration : Selon son site web, Höfner, après avoir été vendu par Music Group en 2004, « a investi davantage dans son usine de fabrication à l’étranger. » Plus précisément, un « bureau de liaison à Beijing est à 100 % Höfner », pas une coentreprise, et possède « une licence d’exportation de qualité A. »)
Comme décrit par Höfner, il faudra environ trois mois avant que le processus de faillite ne s’intensifie ; la production et la distribution se poursuivront pendant cette période, selon l’entreprise.
« En Allemagne, il y a une période de trois mois avant l’ouverture effective de la procédure d’insolvabilité », a écrit Höfner ici. « Cette période offre la possibilité de consolider l’entreprise et de la restructurer pour un avenir meilleur. »
« Pendant cette période, nous continuerons à construire et à vendre nos instruments et l’équipe de Höfner fait de son mieux pour vous fournir le soutien, le service et les garanties auxquels vous vous attendez », a poursuivi l’entreprise.
Ainsi, les mois à venir devraient révéler comment les choses évolueront pour Höfner, qui, comme le souligne Guitar World, était techniquement une division de Boosey & Hawkes avant d’être vendue au groupe de musique mentionné ci-dessus.
Par la suite, le directeur général de longue date de Höfner, Klaus Schöller, et sa femme Ulrike Schrimpff ont racheté l’entreprise. Selon Guitar.com, Schöller a confirmé dans un communiqué ultérieur que l’objectif de son entreprise est de « travailler avec un partenaire solide pour positionner la marque Höfner pour l’avenir et garantir les opérations commerciales et les emplois à long terme ».
Entre-temps, le même communiqué a mentionné un chiffre d’affaires de 6,5 millions d’euros (actuellement 7,7 millions de dollars) – dont environ 65 % proviennent des exportations de Höfner – et a reconnu l’impact de la fabrication d’instruments dans une « situation économique globale tendue ».
