George Clinton attaque en justice son ancien partenaire commercial et Bridgeport Music pour 100 millions de dollars, alléguant un vol de droits d’auteur
Le musicien de funk George Clinton a intenté un procès pour violation de droits d’auteur contre son ancien partenaire commercial, Armen Boladian, et sa société Bridgeport Music. Le procès, déposé au tribunal de district de Floride mardi, allègue que Boladian a obtenu frauduleusement les droits d’auteur de près de 90% du catalogue de Clinton.
Une lutte pour la justice et la génération future
Clinton a tenu une conférence de presse devant l’Apollo Theatre pour annoncer le procès, aux côtés de son avocat Ben Crump et de ses collègues. Il a déclaré qu’il entendait récupérer la propriété de son catalogue pour offrir une richesse générationnelle à sa famille.
« Ces chansons dont il est question, c’est mon histoire », a déclaré Clinton. « Je dois me battre pour elles ; je dois m’assurer que je n’ai pas passé toute ma vie à travailler pour que ma famille n’obtienne pas ce qui lui revient, ce qu’elle hérite. Nous n’avons pas la chance de transmettre 40 acres et une mule à nos familles. Nous n’avons pas les droits d’auteur des chansons. Je suis donc ici avec Ben et mes associés pour m’assurer qu’Armen ne reçoive pas ce pour quoi nous avons tant travaillé. »
Une histoire de tromperie et de litiges
Le procès de Clinton affirme que son partenaire commercial de longue date, Boladian, a retenu des millions de dollars de redevances et a eu des pratiques trompeuses et frauduleuses au fil des ans. Entre 1982 et 1985, Boladian aurait fabriqué plusieurs versions d’accords, ajoutant de faux noms et pseudonymes aux enregistrements de droits d’auteur pour diluer les parts de redevances.
« Il s’agit simplement du dernier d’une série de procès que M. Clinton a intentés contre Bridgeport et Armen Boladian au cours des 30 dernières années, soulevant exactement les mêmes questions », a déclaré un communiqué de l’avocat de Boladian, Richard Busch. « Il a perdu à chaque fois, y compris dans le tribunal même où il a déposé ce dernier procès. Nous allons évidemment demander le rejet de ce procès et des sanctions. »
Une bataille juridique en cours
Boladian a une histoire de comportement procédurier concernant l’utilisation commerciale de la musique de Clinton. Il a intenté des centaines de procès en 2001 contre des musiciens qui ont samplé son travail. Le procès de Clinton note qu’il n’était pas inclus comme demandeur dans ces procès et n’a pas reçu sa part des millions de dollars accordés à Boladian.
En 2001, Clinton a également perdu un procès pour violation de droits d’auteur contre Boladian, après qu’un juge de Floride ait statué que la musique écrite de 1976 à 1983 appartenait à Bridgeport Music. Mais ce n’était que le début de leur guerre juridique. Boladian a perdu un procès en diffamation contre Clinton en 2021, suite aux allégations faites dans l’autobiographie de ce dernier en 2014, « Brothas Be, Yo Like George, Ain’t That Funkin’ Kinda Hard On You?: A Memoir ». Le livre affirme que Boladian avait fabriqué des documents, falsifié et modifié frauduleusement des contrats, et « volé » les chansons de Clinton.
