Le rappeur des Fugees, Pras Michel, condamné à payer plus de 64 millions de dollars au gouvernement américain
La sentence est tombée pour Pras Michel, le rappeur des Fugees reconnu coupable de lobbying étranger illégal et de conspiration il y a deux ans et demi. Un juge fédéral a ordonné qu’il paye au gouvernement américain la somme ahurissante de 64,9 millions de dollars pour ses crimes, a-t-on appris jeudi.
Cette décision fait suite à la condamnation du rappeur en avril 2023 pour lobbying étranger illégal et conspiration. Ces charges sont liées à l’enquête en cours sur le financier et fugitif malaisien Jho Low. Les avocats de Pras affirment que ce montant colossal est « grossièrement disproportionné » par rapport à sa condamnation.
Des accusations lourdes et des enjeux importants
Le rappeur risque également une peine de plusieurs décennies de prison pour ces condamnations. Ses avocats plaident pour une peine beaucoup plus légère de 36 mois.
L’affaire remonte à 2019, lorsque Michel aurait été accusé de détourner de l’argent de Low – le financier derrière le scandale de détournement de fonds d’1MDB d’un milliard de dollars – vers une campagne de lobbying visant à convaincre l’administration Trump de mettre fin à son enquête sur Low. Michel aurait également été accusé de transférer secrètement l’argent de Low dans la campagne présidentielle d’Obama en 2012, et d’essayer d’influencer une affaire d’extradition au nom de la Chine.
Après un procès médiatisé en 2023, au cours duquel l’ancien procureur général des États-Unis Jeff Sessions et l’acteur Leonardo DiCaprio ont témoigné, Pras Michel a été reconnu coupable de 10 chefs d’accusation, dont complot en vue de frauder le gouvernement américain.
La décision récente du tribunal fait suite à un retard de plusieurs mois après que Pras a annoncé cet été qu’il avait subi une intervention chirurgicale d’urgence pour l’ablation d’un cancer du côlon. L’audience, initialement prévue pour août, a finalement été reprogrammée pour la semaine dernière.
Un avenir incertain pour Pras Michel
Pras attend maintenant sa condamnation le mois prochain, mais le rappeur est susceptible de faire appel des deux décisions.
