Une startup de billetterie disparue poursuit Ticketmaster/Live Nation pour pratiques antitrust
La startup de billetterie autrefois prospère, Fanimal, a intenté un procès antitrust contre Live Nation et Ticketmaster, alléguant que le géant des événements en direct utilisait des pratiques anticoncurrentielles pour évincer la petite entreprise du marché. Selon la plainte déposée le 30 décembre devant le tribunal de district des États-Unis pour le district central de Californie, les accords à long terme de Live Nation et Ticketmaster avec les lieux ont empêché Fanimal de concurrencer équitablement pour des événements importants et lucratifs.
La plainte de Fanimal allègue également que le comportement anticoncurrentiel de Live Nation et Ticketmaster incluait des refus de traiter et des menaces envers les lieux. De plus, le dépôt indique que ces pratiques ont empêché l’entreprise de concurrencer équitablement sur le marché des services de billetterie principale ou secondaire.
Une startup innovante contrainte à la fermeture par les géants de l’industrie
Fanimal, basée à Los Angeles, a été lancée en 2019 en tant que plateforme de billetterie de groupe sociale. Elle utilisait la technologie pour permettre aux fans d’acheter plusieurs billets dans un modèle de partage de groupe, où chaque individu payait pour son propre siège au sein du groupe. La société avait levé 4 millions de dollars en 2022 lors d’une levée de fonds menée par Bullpen Capital.
Cependant, Fanimal affirme avoir été contrainte de cesser ses activités et de vendre ses actifs à la fin de 2024, en grande partie grâce à la domination du marché de Ticketmaster et de Live Nation.
« Fanimal était une startup innovante de billetterie axée sur les fans », lit-on dans la plainte. « Elle bénéficiait du soutien du capital-risque, d’une base d’utilisateurs en croissance rapide de plus de 250 000 personnes, et d’une valorisation projetée de plus de 100 millions de dollars en quelques années seulement. Mais Fanimal est tombée victime des pratiques anticoncurrentielles de [Live Nation/Ticketmaster] et a été contrainte de fermer son activité de billetterie et de vendre ses actifs. »
Le moment choisi pour le procès de Fanimal ne pourrait pas être mieux, alors que Live Nation et Ticketmaster font actuellement face à un (beaucoup plus important) procès antitrust du Département de la Justice américain. Déposée en mai 2024, l’affaire du gouvernement repose également sur des allégations selon lesquelles le géant des événements en direct opère en monopole. Le procès pourrait aller en procès cette année si les multiples tentatives de Live Nation de faire rejeter l’affaire échouent.
Outre le procès du DOJ et celui déposé par Fanimal, Live Nation et Ticketmaster font face à plusieurs actions collectives de consommateurs qui affirment également que les entreprises ont illégalement accaparé l’industrie des événements en direct depuis leur fusion en 2010.
