Un rebondissement judiciaire pour SoundExchange et SiriusXM
En août 2023, SoundExchange a intenté un procès contre SiriusXM pour ne pas avoir payé des millions de redevances dues. Cependant, un juge fédéral a rejeté la plainte, estimant que le plaignant ne disposait pas de l’autorité légale pour intenter un tel procès.
Une décision détaillée sur 33 pages
La juge Naomi Reice Buchwald a rejeté la plainte et a expliqué sa décision sur 33 pages détaillées. Un processus judiciaire long et complexe a été marqué par un transfert de compétence, des discussions de règlement visiblement infructueuses, des contre-demandes finalement retirées, et plus encore.
Une absence de droit d’action pour SoundExchange
En octobre 2024, SiriusXM a officiellement demandé le rejet de l’affaire, affirmant que SoundExchange n’avait aucun droit d’action privé en vertu de la loi fédérale [Section 114 du Copyright Act] qu’elle cherchait à faire respecter. Et comme mentionné, le juge a été d’accord avec cette position.
Une portée limitée de la décision
Il est important de souligner que la décision rendue concerne uniquement l’autorité de la Section 114 – et non les revendications sous-jacentes de redevances impayées elles-mêmes. SoundExchange, qui avait initialement poursuivi pour 150 millions de dollars, affirme que le montant dû a depuis dépassé les 400 millions de dollars.
Qu’en est-il de l’autorité légale implicite ?
La cour a constaté que l’« exécution » – une organisation collective à but non lucratif peut déduire les coûts raisonnables engagés dans « l’octroi de licences et l’exécution des droits », selon la loi – pourrait s’étendre aux audits, aux avis de violation, et à d’autres mesures en dehors des poursuites judiciaires.
Une décision aux répercussions multiples
La décision, loin d’affecter uniquement les revendications contre SiriusXM, pourrait avoir un impact considérable sur les capacités d’exécution plus larges de SoundExchange. En conséquence, l’entité n’a pas hésité à critiquer l’interprétation du juge Buchwald comme étant « entièrement erronée sur le plan juridique ».
SoundExchange est actuellement en train d’examiner la décision et envisagera toutes les options, y compris l’appel et éventuellement des actions en justice pour assurer la capacité continue de l’entreprise à collecter toutes les redevances de performance numérique dues à ses membres pour l’utilisation de leurs enregistrements en vertu de la loi.
