Crédit photo : Taylor Swift par Paolo Villanueva / CC by 2.0
Les fans de Taylor Swift attaquent Ticketmaster en justice pour des pratiques de tarification abusives
Un groupe de près de 400 fans de Taylor Swift et autres amateurs de concerts ont déposé une plainte devant un tribunal de l’État de Californie contre Ticketmaster pour pratiques de tarification abusives.
Les fans de Taylor Swift poursuivent Ticketmaster et sa société mère Live Nation en les accusant de collusion avec des organisations partenaires pour faire intentionnellement augmenter les prix des billets. La plainte, déposée devant un tribunal de l’État de Californie par près de 400 amateurs de concerts, élargit une affaire en cours devant un tribunal fédéral accusant Ticketmaster et Live Nation de se livrer à un schéma d’activités de racket.
Cette fois-ci, les plaignants Swifties portent des accusations de RICO contre Ticketmaster.
Conformément aux détails révélés par Wired, les plaignants allèguent que Ticketmaster et Live Nation ont agi en violation du Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act, une législation utilisée de manière célèbre dans les années 1980 par le Département de la Justice pour faire tomber des membres de haut rang de diverses familles mafieuses de New York.
Les fans de Taylor Swift affirment que Ticketmaster et sa société mère ont colludé avec des stades et d’autres partenaires d’une manière qui constitue une entreprise illégale. C’est un peu tiré par les cheveux, mais cela pourrait bien tenir la route.
Une affaire fédérale avait été ouverte par les fans de Swift contre Ticketmaster en décembre 2022 suite à des ventes de billets ratées pour la tournée Eras de Taylor Swift.
Des problèmes avec le site de billetterie ont laissé les fans en attente pendant des heures pour obtenir des billets qui auraient dû leur être accessibles dans le cadre d’un programme d’accès anticipé ; beaucoup ont finalement été laissés les mains vides. Mais pendant que les fans attendaient, des billets ont commencé à apparaître sur la propre plateforme de revente de Ticketmaster à des prix gonflés, bien que Live Nation conteste cela.
Ce fiasco a conduit à une audience au Sénat américain sur la consolidation dans l’industrie de la billetterie, avec le Département de la Justice portant plainte pour pratiques anticoncurrentielles en mai dans l’espoir de scinder Ticketmaster et Live Nation.
Pendant ce temps, Live Nation qualifie la plainte du Département de la Justice de « victoire en termes de relations publiques » à court terme, mais affirme qu’elle « perdra devant les tribunaux car elle ignore les économies de base du divertissement live, comme le fait que la majeure partie des frais de service vont aux salles, et que la concurrence a progressivement érodé la part de marché et la marge bénéficiaire de Ticketmaster. »
Quant à la dernière poursuite, Live Nation a qualifié les accusations de « sans fondement ». « Cette plainte repose sur de fausses hypothèses sur le fonctionnement de la billetterie. Ce sont les équipes artistiques, et non Ticketmaster, qui fixent les prix des billets. » De plus, Live Nation affirme qu’elle « ne possède pas de stades aux États-Unis et que les billets primaires sont régulièrement fixés en dessous de la valeur marchande, comme en témoigne le fait que les prix de revente sont en moyenne plus du double. »
Les deux poursuites sont presque identiques, mais la plus récente élargit la portée pour inclure les fans d’artistes autres que Taylor Swift, tout en ajoutant une prétendue violation du RICO. Cette allégation repose entièrement sur l’idée que Ticketmaster et Live Nation collaborent avec des organisations partenaires pour exercer une domination sur le marché d’une manière qui répond à la définition d’une entreprise selon le RICO Act.
« Live Nation et Ticketmaster exploitent la relation entre eux et avec les salles de stade largement détenues par Live Nation pour atteindre le but de leur entreprise, et ce, depuis que le Département de la Justice a malavisé approuvé leur fusion il y a près d’une décennie et demie », indique le dépôt.
Selon l’avocat des plaignants, le fait de porter plainte pour RICO aide les fans à « [attaquer] sous différents angles », ouvrant des voies supplémentaires par lesquelles ils pourraient obtenir une décision en leur faveur. Il reste à voir si ces allégations iront en procès – la poursuite fédérale est actuellement en attente, en attendant l’issue d’un appel dans une affaire antitrust distincte.
